Mónica Castelo (Oleiros, 1987), una de las capitanas del equipo de rugby CRAT Coruña e integrante de la selección nacional que logró alzarse con el Campeonato de Europa en 2019 acumula tantos éxitos como kilómetros en sus piernas. Para seguir creciendo en experiencia y victorias la energía es básica y esa viene de múltiples factores, entre ellos la imprescindible buena alimentación.

Desde que empezó a jugar a los 21 con el CRAT ha sido campeona en la Liga Iberdrola 2015-2019 y de Series VII en 2010. Con la selección gallega ha sido campeona de España de Rugby VII: 2018-2019 y subcampeona de España 2019. Además con la selecciona española ha sido campeona de Europa 2016, 2018, 2019 y ha participado en el Mundial de Irlanda 2017.

Una trayectoria deportiva que ha desarrollado al tiempo que sus estudios como técnica en Animación Físico-deportiva y magisterio en Educación Física.

Mónica continúa su camino pensando ya en los objetivos de la temporada que viene (que se solapará con la anterior aun no cerrada): lograr, con la Selección, clasificarse para el mundial que se jugará en diciembre contra Italia, Escocia e Irlanda. Y con club mantiene su propósito: ganar la liga, "apuntamos alto siempre".

Todo un proceso en el que tiene claro que "el trabajo en equipo prevalece por encima de todo. No importa lo buena que puedas llegar a ser tú, si no lo grande que haces a la de al lado. En el mar, una ola sola pasa desapercibida, muchas olas juntas, son una tempestad".

Hoy hablamos con una deportista gallega de élite que creció entre los fogones del negocio de hostelería de la familia. De esos años aprendió algunos trucos, recetas y anécdotas que hoy comparte con nosotros.

- ¿Tus primeros recuerdos de una cocina cómo son?

En mi vida siempre ha estado muy presente la cocina. Ya de pequeña comíamos, mis hermanas y yo en una mesa en la cocina del restaurante del que mis padres eran dueños. Recuerdo a mi madre en los fogones sacando comida para los clientes mientras nosotras llegábamos del colegio y esperábamos a que nos pusiera de comer.

- Si no hubiera sido por el rugby, ¿tus horas se las habría llevado el negocio familiar?

El negocio familiar se llevó muchas horas de mi vida, ya desde pequeña. Era parte de mi rutina diaria, y lo compaginaba con el rugby, con los estudios y posteriormente con el trabajo. Las horas que le he dedicado y que le dedico al rugby probablemente se las dedicaría a cualquier otro deporte, no imagino mi vida sin deporte.

- “El rugby es un deporte minoritario y de hombres”. Dame cinco motivos con los que desmontar esta afirmación tan habitual.

  Los deportes no tienen sexo, ni son una posesión. Son de las personas que los practican. Al ser un deporte tan completo, donde hacen falta muchísimas habilidades y destrezas, así como fuerza y velocidad, está hecho para que cada prototipo de persona tenga un rol diferente en el campo.  Las mujeres no somos tan rápidas o fuertes, pero si somos ágiles, y en habilidades y destrezas somos tan buenas o más que los hombres.

Es un deporte minoritario en ciertos países, aunque en España ahora mismo está creciendo exponencialmente, pero en otros países es el deporte rey. Todo depende desde donde lo veas.  La mayoría de la gente ni siquiera sabe que existe el rugby en nuestra comunidad, ni en España, pero realmente, si se le diese la oportunidad de mostrarse y la gente lo probase, es adictivo, engancha.

- Siendo deportista profesional: ¿la alimentación es algo que se debe cuidar más de lo habitual? ¿Cómo organizas tu menú semanal?

Tengo mucha suerte de contar con mi madre para prepararme la comida. Mis horarios de trabajo hacen que salga tarde y es ella la que me prepara lo que voy a comer ese día. Intento comer pescado 3 días a la semana, uno a principio de la semana, y sé que los viernes toca siempre. Proteína, pasta y arroz es básico en mi alimentación. Los domingos es libre, así que es sorpresa, aunque controlando, que si no el lunes cuesta más moverse.

- Viajar en el ámbito deportivo a veces limita las opciones culinarias. Pero, ¿cuál es el plato más sorprendente de esos desplazamientos?

Viajar a algunos países me ha enseñado que en España se come muy bien, y en Galicia más. En calidad de la comida, empezando en la pescadería, hay una diferencia abismal. En países en los que he estado el pescado brilla por su ausencia en las comidas, a veces se ha limitado al atún de la ensalada. Por eso cuando llego de viaje, el primer día siempre toca salmón, merluza o pez espada.

La verdad es que cuando viajamos fuera intentan que la dieta sea parecida a la que podríamos tener en España, así que sorpresas no me he llevado.  Estando en competición siempre suele haber ensalada, pasta, arroz, pollo o pescado y después algún caprichito que no solemos comer ninguna hasta el último día después de competir, como premio.

- ¿Alguna vez habéis intercambiado recetas de cocina con tus compañeras? ¿Cuál de las tuyas ha tenido más éxito? De las de tus compañeras, ¿cuál es la que ya has incorporado a tu recetario?

Sí, de esos momentos yo les he enseñado mi receta de bacalao al horno. Fue la que más les llamó la atención a mis compañeras. Lo hago con pimientos, cebollas, patatas y tomate natural. Queda muy jugoso, y con muchísimo sabor.

Y de las recetas de mis compañera he incorporado a mi recetario unos pimientos de piquillo rellenos de merluza y gambas con salsa de piquillo que me encantan, ya que en mi casa se solían hacer de rellenos de carne.

- ¿Qué influencia  tiene el pescado en tu alimentación?

Como pescado tres veces por semana, pero realmente luego incorporo pescado o marisco más veces en otras comidas, como ensalada o empanadas.  El atún en conserva que preparamos en casa es un básico en mi cocina.

- Siendo de una ciudad costera, ¿qué tal te entiendes con el pescado?

Cuando era pequeña y mi madre limpiaba el pescado, yo le pedía ayudarla, y mi actuación se basaba en quitarles los ojos a los pescados. Ahí acaba toda mi relación con la limpieza del pescado. Nunca aprendí a limpiarlo bien.

- Y en los fogones, ¿cómo te las apañas?

Me gusta cocinar e improvisar en la cocina, a pesar de que por semana no puedo hacerlo.

- ¿Un truco para cocinar el pescado?

 Si cocinas el pescado en papillote (envuelto en papel de plata, adobado al gusto y al horno) dejara mucho menos olor en la cocina.

- ¿Cuál es tu especialidad?

Creo que la lasaña de berenjenas me sale muy rica, y encima es un plato que me encanta.  Y el marmitako de atún es mi plato Estrella, aunque queda reservado a algún fin de semana, ya que es cuando tengo tiempo de cocinar.

- ¿Ser joven es incompatible con cocinar?

Totalmente no. Entiendo que hay platos muy elaborados que hacerlos requieren tiempo, pero siempre puedes empezar por algo más simple e ir improvisando.

- Alguna receta para compartir con todos? (aquí tiene que ser algo con pescado).

Marmitako de Atún.

Ingredientes:

1 cebolla

2 diente de ajo

1 pimiento morrón

1 tomate

3 patatas

150ml de vino

Caldo de pescado o agua necesario

400gr de atún

5g de pimentón

Aceite y sal.

Pochamos la cebolla picadita y luego añadimos el pimiento, ajo, tomate troceados y sofreímos. Cortamos las patatas en trozos medianos, y las añadimos junto a un poco de pimentón y sal. Removemos y rehogamos con vino.

Añadimos caldo o agua y cuando rompa a hervir bajamos el fuego y tapamos. Dejamos cocer media hora más o menos.

Cortamos el atún en tacos de un par de centímetros y añadimos al final de la cocción. Tapamos y dejamos a fuego mínimo durante unos minutos.

- Pescado, carnes, verduras, marisco o postres: ¿en qué orden escogerías tu plato favorito?

Marisco, verduras, pescado, carne y postre. No soy muy de dulce.

El test rápido:

- Un capricho en la cocina.  

Me gusta poner música mientras cocino, me pone contenta.

- Cocinar ayuda a....

Desestresarse

- ¿Entrenar o cocinar?

Mmm.... difícil, me gusta mucho cocinar, pero el rugby ahora mismo es mi pasión. Así que me quedo con entrenar.

- Cocinar o comer.

Esta es más fácil, sin duda, comer.

- Su mejor obra culinaria.

¡Hacer las lentejas como mi madre y que sepan igual! Es mi mayor logro, nunca me sale nada con el mismo sabor que a mi madre.

- Lo más sorprendente de la cocina.

La cantidad de formas diferentes que tienes de cocinar un mismo alimento, no te quedes solo en frito, cocido y a la plancha!

- Un reto en la cocina.

A mi hermana y a mí nos gusta mucho la crema de verduras que nos hace nuestra madre, y estamos frustradas, porque a pesar de ser una receta fácil, a nosotras nos sale peor. Mi reto es preparar una crema de verduras como la de mi madre.

- Un reto en el campo.

Superarme a mí misma día a día.

- Un sueño deportivo.

Ahora mismo clasificarnos para el Mundial de Nueva Zelanda en 2021.